Chaque automne, c’est le même casse-tête devant le rayon des courges. Le butternut vous séduit par sa silhouette lisse et élégante. Le potimarron vous intrigue, avec sa forme ronde et sa couleur vive. Et pourtant, malgré leur air de famille, choisir l’un ou l’autre au hasard peut complètement changer le goût et la texture de votre plat. En vérité, la plupart du temps, vous vous trompez… sans même le savoir.
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Deux courges d’apparence proche, mais de nature très différente
On pourrait croire que butternut et potimarron se ressemblent. Ce sont tous deux des courges d’hiver, riches en vitamines, en fibres, et parfaits pour les plats réconfortants. Mais dès qu’ils passent à la casserole, tout change.
Le butternut, aussi appelé courge musquée, a une peau beige assez fine et une forme allongée en poire. Sa chair est douce, légèrement sucrée et devient très fondante à la cuisson. En bouche, c’est du velours. Il est particulièrement adapté aux soups onctueuses ou aux purées très lisses.
Le potimarron, lui, est plus trapu et rond, avec une peau orangée pouvant virer au rouge brique. Sa chair est plus dense, un peu farineuse, avec un délicieux parfum de châtaigne. Il se tient bien à la cuisson, ce qui en fait un excellent ingrédient pour les gratins rustiques, les soupes épaisses ou les purées consistantes.
Vous regardez la forme… au lieu de penser au goût
Allons droit au but : si vous choisissez souvent le butternut, ce n’est pas parce qu’il est meilleur. C’est parce qu’il semble plus pratique. Facile à couper, simple à éplucher (du moins, en apparence), avec une jolie forme régulière. Il paraît plus moderne, plus « net ».
Mais ce choix est souvent un réflexe. Une habitude visuelle. Et c’est là que tout dérape. Car selon la recette, le potimarron peut surclasser le butternut sur tous les plans. Riche en goût, plus nourrissant, et surtout… pas besoin de l’éplucher.
Quel type de courge pour quel plat ?
Voici un petit guide simple à retenir pour ne plus jamais vous tromper :
- Soupe douce et veloutée : butternut, idéal pour une consistance soyeuse
- Gratin ou plat mijoté : potimarron, pour sa bonne tenue
- Purée : potimarron si vous aimez les textures épaisses et rassasiantes
- Dessert (gâteau, muffin) : butternut, pour sa légère touche sucrée
- Rôties au four : les deux fonctionnent, mais le potimarron a un goût plus prononcé
Et pour les bienfaits santé ?
Sur le plan nutritionnel, les deux courges offrent de sérieux atouts. Riches en vitamine A, en antioxydants et en fibres, elles renforcent vos défenses et favorisent une bonne digestion.
Cela dit, il y a quelques nuances. Le potimarron contient un peu plus de glucides. Il est donc plus énergétique, ce qui en fait un allié idéal quand le froid vous donne faim. Le butternut, plus léger et moins calorique, convient mieux aux repas plus légers ou aux régimes contrôlés.
L’astuce qui fait gagner du temps : ne pas éplucher le potimarron
C’est un secret que peu de gens connaissent. La peau du potimarron se mange. Une fois bien lavée, elle devient tendre à la cuisson. C’est donc un gain de temps énorme. Plus besoin de sortir l’épluche-légume ni de risquer de s’entamer un doigt.
Le butternut, lui, est coriace. Sa peau épaisse ne se laisse pas faire. Il faut un bon couteau et un peu d’entraînement pour la retirer correctement. Cela peut être décourageant si vous êtes pressé.
Deux recettes faciles pour se décider
Velouté de butternut aux épices douces
- 1 butternut (environ 800 g pelé)
- 1 oignon
- 1 c. à soupe d’huile d’olive
- 1 pincée de muscade
- 80 cl d’eau ou de bouillon de légumes
- 2 c. à soupe de crème fraîche (facultatif)
Faites revenir l’oignon émincé dans l’huile. Ajoutez les morceaux de butternut, la muscade et l’eau. Laissez mijoter 25 minutes. Mixez jusqu’à obtenir une texture bien lisse. Ajoutez la crème, salez si besoin, et servez bien chaud.
Gratin de potimarron au fromage
- 1 petit potimarron (environ 1 kg)
- 120 g de fromage râpé (comté, emmental ou cheddar)
- 2 œufs
- 20 cl de crème liquide
- Sel, poivre, muscade
Coupez le potimarron en dés sans l’éplucher. Faites-le cuire à la vapeur pendant 10 minutes. Dans un saladier, mélangez les œufs, la crème, le fromage et les épices. Ajoutez le potimarron précuit. Versez dans un plat à gratin et enfournez 30 minutes à 180°C. Parfait avec une salade verte.
Alors, butternut ou potimarron ?
Maintenant que vous connaissez les vraies différences, finies les erreurs de casting. Ne laissez plus la forme ou la couleur vous guider. Ce qui compte, c’est votre envie du moment, et ce que vous préparez. Adaptez la courge au plat, pas l’inverse. Et surtout, amusez-vous à tester les deux pour découvrir vos préférences.
Parce qu’en cuisine, il n’y a pas de mauvais choix. Il n’y a que de bons ingrédients… bien utilisés.